第十六章
羅馬奴隸制的本質與使徒對其的態度——一個現代的類比。——提摩太前書 6:1-2
聖保羅有四處經文直接處理奴隸與主人之間的關係：在給以弗所人的書信（弗 6:5-9）、歌羅西書（西 3:22-25；4:1）、腓利門書（門 1:8-21），以及我們面前的這段經文。在這裡，他從奴隸的角度看待問題；在給腓利門的信中，他從主人的角度看待；在給歌羅西人和以弗所人的書信中，他則同時對兩者說話。在這四處經文中，他對這種駭人聽聞的暴行所持的態度始終如一，且非常引人注目。他從未譴責奴隸制。他沒有聲明這種人佔有同類這種不可容忍的罪惡必須盡快廢除。他沒有鼓勵奴隸反抗或逃跑。他沒有暗示主人應該讓奴隸獲得自由。完全沒有。他不僅接受奴隸制是一個事實；他似乎將其視為一個必然的事實，一個可能像婚姻與親情、貧窮與財富一樣持久的事實。
當我們不僅記住奴隸制在任何存在的地方必然是什麼，而且記住羅馬帝國各地大奴隸主在習俗和法律上對奴隸制的定義時，這種態度就顯得更加令人驚嘆。奴隸制在任何時候對這種不自然關係中的雙方都是一種貶低，無論其受保護的規章多麼完善，也無論主人和奴隸的品格多麼高尚。一個人不可能成為另一個人身體的絕對所有者，而不使佔有者和被佔有者在道德上都變得更糟。對自然律的違背從未有過不受懲罰的；當被違背的律法不是涉及無意識的力量和原子，而是涉及人類靈魂和品格時，違背的懲罰同樣確定且嚴厲。但是，如果奴隸制在沒有規章或規章惡劣的情況下存在，或者當主人和奴隸從一開始就在品格上卑劣且野蠻時，這些作為奴隸制存在之必然結果的罪惡，可能會增加百倍。而這正是羅馬帝國早期的情況。奴隸制在很大程度上完全沒有制約，而現存的規範主人與奴隸關係的法律，大多具有加劇罪惡的性質；同時，主人和奴隸受教育的條件，也使他們雙方都準備好增加對方的道德墮落。我們習慣於以應有的厭惡和憎惡來看待近代在美國實行、且至今仍在埃及、波斯、土耳其和阿拉伯實行的奴隸制恐怖。但令人懷疑的是，近代奴隸制的所有恐怖是否能與古羅馬奴隸制的恐怖相提並論。
從政治角度來看，或許可以承認奴隸制在過去的人類歷史中發揮了有益的作用。它減輕了野蠻戰爭的殘酷。奴隸化俘虜比將其獻祭給神、折磨至死或吃掉他更為仁慈。被奴隸化的俘虜和俘獲他的戰士，立刻變得對彼此有用。戰士保護他的奴隸免受攻擊，而奴隸通過勞動使戰士得以自由地保護他。因此，雙方都為彼此以及他們所生活的社會做出了一些貢獻。
但當我們從道德角度審視這一制度時，很難不得出結論：其影響完全是邪惡的。
(1) 它對人類最健康的信念之一——勞動尊嚴的信念——是致命的。勞動是令人厭煩的，因此被分配給奴隸，結果被視為一種貶低。因此，自由人失去了勞動的陶冶作用；而對奴隸來說，勞動並非陶冶，因為每個人都將其視為一種貶低。
(2) 它對主人的個人品格是災難性的。擁有絕對權力對我們的本性來說總是危險的。希臘作家在談到專制者對公民的統治時，總是強調這一點。奇怪的是，他們沒有看到，無論獨裁者是國家的統治者還是家庭的家長，這一原則都是一樣的。在任何情況下，他幾乎不可避免地會成為暴君，無法自制，並成為諂媚的常客。在某些方面，家庭暴君比國家暴君更糟。沒有輿論來制約他，他的暴政可以在日常生活的每一個細節中發揮作用。
(3) 它對奴隸的個人品格是災難性的。習慣於被視為次等且幾乎不是人的存在，總是聽命於他人，且從事最卑微的服務，奴隸失去了所有的自尊。他自然的武器是欺騙；他主要（如果不是唯一）的樂趣是滿足他最低級的慾望。家奴經常將時間分配在迎合主人的激情和滿足自己的慾望之間。
(4) 它對家庭生活是毀滅性的。即使它沒有干擾夫妻之間的關係，它也毒害了他們生活和撫養子女的環境。年輕一代不可避免地受到影響。即使他們沒有從父母那裡學到殘忍，也沒有從奴隸那裡學到欺騙和淫亂，他們也會因為看到人類被像畜生一樣對待，並不斷與那些被教導要鄙視的人在一起，而失去了細膩的情感。即使是柏拉圖，在建議應公正地對待奴隸並考慮其道德改善時，也說他們必須因過錯而受到懲罰，而不是像自由人那樣受到責備，因為那樣只會讓他們自負；而且對他們不應使用命令以外的語言。
這些奴隸制本質中固有的罪惡，在羅馬立法和公元一世紀羅馬社會的狀況下被加劇了百倍。奴隸制始於減輕戰爭的野蠻，終於加劇了這種野蠻。雖然一場戰役有時會帶來數以千計被賣為奴的俘虜，但戰爭提供的奴隸不足以滿足需求，因此輔以系統性的獵奴活動。據估計，在聖保羅時代的羅馬世界，奴隸與自由人的比例是二比一，甚至三比一。正是奴隸的巨大數量導致了一些關於他們的殘酷習俗和法律。在鄉下，他們經常戴著鎖鏈工作，有時甚至戴著鎖鏈睡覺。即使在奧古斯都統治下的羅馬，門房有時也被鎖著。根據元老院的一項法令，如果主人被奴隸殺害，家中所有的奴隸都要被處死。公元61年，即聖保羅可能在羅馬的那一年，佩達尼烏斯·塞昆杜斯（Pedanius Secundus）的四百名奴隸就是根據這項法令被處決的。公眾提出了抗議；但元老院決定法律必須執行。奴隸的暴民只能靠恐懼來控制。此外，如果主人被指控犯罪，他可以交出奴隸進行拷問，以證明自己的清白。
但若要重述富有的羅馬男女因殘忍和淫慾而對奴隸施加的所有恐怖和暴行，將是一項卑劣的任務。角鬥士表演的血腥運動和羅馬舞台上不雅的作品，既是羅馬奴隸制可怕性質的結果，也是其原因。角鬥士和演員是專門為這些墮落表演而訓練的奴隸；而羅馬貴族和貴婦在目睹這些表演後變得野蠻和污穢，回到家中便將馬戲團和劇院激起的激情發洩在自己家中的奴隸身上。而這正是聖保羅未加攻擊和譴責的制度。他從未用明確的言語表達過任何權威性的譴責或個人的厭惡。當我們記住聖保羅熱情且富有同情心的氣質時，這一點就顯得更加令人驚嘆；這一事實是聖經神聖啟示的又一證明。
我們無法懷疑，他所看到的奴隸制一定經常在他的心中激起最強烈的憤慨和痛苦；然而，他受到引導，沒有對那些必然是暴力且可能無效的補救措施表示認可。如果宣講基督徒主人必須釋放奴隸，那將是宣講奴隸有權獲得自由；而奴隸會將其理解為，如果自由不被給予，他可以強行奪取這種權利。在所有的戰爭中，奴隸戰爭或許是最可怕的；我們應當慶幸，那些最初傳揚福音的人沒有對任何此類運動表示認可。在一世紀突然廢除奴隸制將意味著社會的沉船。主人和奴隸都沒有準備好迎接這樣的改變。在如此激進的改革能夠成功完成之前，需要一個漫長的教育過程。福音神聖性質的主要標誌之一，就是它從不訴諸政治革命的精神。它不譴責弊端，但它堅持那些必然會導致弊端廢除的原則。
這正是聖保羅在處理那個正在耗盡羅馬社會經濟、政治和道德力量的巨大癌症時所做的。他沒有告訴奴隸他們受到了壓迫和侮辱。他沒有告訴主人買賣人類是違背人權的。但他激發了他們雙方的情感，使得他們之間不義關係的持久存在變得不可能。對許多羅馬人來說，告訴他「你沒有權利擁有這些人；你必須釋放你的奴隸」簡直就是搶劫和革命。聖保羅在不攻擊財產權或現行法律習俗的情況下，說出了一句更高尚的話，這句話遲早會帶來自由，他說：「你們必須愛你們的奴隸。」所有圍繞奴隸制的道德暴行——懶惰、欺騙、殘忍和淫慾——他都毫不留情地譴責；但這是為了他們自己的緣故，而不是因為它們與這一不義制度的聯繫。他沒有譴責那些允許並鼓勵奴隸制的社會安排。他留給他所宣講的原則去逐漸改革它們。當全人類的兄弟情誼以及所有人在基督裡的平等被實現時，奴隸制就不可能繼續存在。而且在奴隸制被廢除之前，無論基督教原則在哪裡發揮作用，它都變得更加人道。甚至在基督教以君士坦丁為代表登上帝國寶座之前，它就已經在正確的方向上影響了輿論。塞內卡和普魯塔克在奴隸制觀點上比早期作家要人道得多；在安東尼王朝統治下，對奴隸的生殺大權從主人轉移到了地方官手中。君士坦丁走得更遠，查士丁尼走得更遠，改善了奴隸的狀況並鼓勵解放。就這樣，這種可怕的罪惡正緩慢而肯定地從社會中被根除；與伊斯蘭教相比，福音的眾多美德之一在於，伊斯蘭教神聖化了奴隸制，並給予它永久的宗教認可，而基督教則堅定地廢除了它。本世紀最主要的榮耀之一，就是見證了大英帝國奴隸制的廢除、俄國農奴的解放以及美國黑人的解放。我們可以肯定地說，如果沒有聖保羅所宣講的原則，這些對巨大社會罪惡的遲來移除將永遠無法實現，儘管他在宣講時允許基督徒主人保留奴隸，並吩咐基督徒奴隸尊敬並順服他們的外邦主人。
使徒對有基督徒主人的奴隸的訓誡值得特別注意：它指出了如果使徒著手宣講解放，肯定會變得嚴重的罪惡之一。由於奴隸在幾乎所有情況下都完全不適合過自由生活，大規模的解放會使社會充斥著大量完全無法適當利用其新獲得的自由的人。他們狀況的突然改變對他們的自制力來說太大了。事實上，我們從聖保羅在這裡所說的話中推斷出，接受基督教原則在某些情況下使他們失去了平衡。他囑咐有基督徒主人的基督徒奴隸不要輕看他們。顯然，這是他預見到的一種誘惑，即使這不是他有時觀察到的過錯。被告知他和他的主人是弟兄，並發現他的主人接受了這種關係觀，這對某些可憐的奴隸來說是難以承受的。他受到的教育使他相信自己是次等的人，除了人類的形式和激情外，與主人幾乎沒有共同之處。而且，無論他是否接受這種信念，他都發現自己被系統地對待，彷彿這是無可爭辯的。因此，當他作為新信仰的首要原則之一被保證，他不僅像主人一樣是人，而且在神的家中是主人的平等者和弟兄；最重要的是，當他有一位基督徒主人，不僅分享這種新信仰，而且付諸實踐並將他視為弟兄時，他的頭腦就有被沖昏的危險。從卑躬屈膝的恐懼到平等和親情的反彈對他來說太強烈了；舊有的卑微恐懼態度被取代的不是尊重的忠誠，而是輕蔑。他開始輕視那個不再讓自己變得可怕的主人。這一切都表明社會關係的突然改變是多麼危險；我們在試圖改革那些最明顯需要調整的關係時，需要多麼謹慎地行事；看到使徒在處理這個難題時，沒有讓他的同情心超越他的判斷，也沒有試圖通過任何快速或暴力的過程來治癒一個根植於社會基礎的長期罪惡，這大大增加了我們對使徒智慧的欽佩，以及對那位賦予他這種智慧的主的感激。所有人按自然權利都是自由的。沒錯。所有人按創造都是神的兒女，按救贖都是基督裡的弟兄。沒錯。但將自由突然給予那些從出生起就被剝奪自由、還不知道如何利用自由的人，以及將孩子和弟兄的地位一下子給予那些不明白這些特權意味著什麼的被遺棄者，是比無用更糟糕的。
聖保羅告訴奴隸，自由是值得渴望的；但更重要的是，它是值得爭取的。「當你們還在軛下時，證明你們自己配得上它，並有能力承擔它。在成為基督徒時，你們已經成為基督的自由人。展示你們可以享受那種自由而不濫用它。如果它導致你們因為外邦主人沒有這種自由而輕視他，那麼你們就給了他褻瀆神和你們神聖宗教的機會；因為他會說：『這一定是多麼卑劣的信仰，竟使僕人傲慢且不敬！』如果它導致你們因為基督徒主人承認你們是必須去愛的弟兄，而以輕蔑的親暱對待他，那麼你們就是在顛倒共同信仰強加給你們的義務。他是同道基督徒，這是你們應該更尊敬他，而不是更少尊敬他的理由。」
這始終是他對奴隸勸誡的重點。他吩咐提摩太要堅持這一點。他告訴提多也要這樣做（多 2:9-10）。奴隸特別容易誤解福音自由的含義。絕不能認為它取消了奴隸對主人任何現有的義務。絕不能給他們任何暗示，說他們有權要求解放，或逃跑是正當的。讓他們學習像主的自由人一樣行事。讓他們的主人學習像主的僕人一樣行事。當這些原則發揮作用時，奴隸制將不復存在。
那一天尚未到來，但目前的進展，特別是在本世紀所取得的進展，使我們有理由希望那一天已近在咫尺。然而，奴隸制度的廢除並不會使聖保羅對此問題的處理失去其實際意義與價值。他在處理這一問題時所展現的屬靈智慧，應當成為我們處理當今同樣重大問題的指南。我們所面臨的社會困境，其規模與性質與基督教初期的奴隸制度並無二致。例如資本與勞工之間的關係、財富分配中驚人的不平等，以及在大型工業中心人口過度擁擠所帶來的墮落。在試圖補救這些問題時，我們在汲取聖保羅那種充滿同情的熱忱之餘，切不可忘記他的耐心與謹慎。巨大的罪惡並不像古老傳奇中的巨人，可以一擊即潰。它們根深蒂固；如果我們試圖強行拔除，可能會連同社會的根基一併摧毀。我們必須甘於緩慢且非暴力地工作。我們沒有權利向那些遭受不公貧困的人宣揚革命與掠奪，正如聖保羅沒有權利向奴隸宣揚反叛一樣。那種激進的補救措施在執行過程中會引發巨大的敵意，甚至流血衝突，最終卻無法帶來永久的治癒。若認為透過煽動受苦階級與那些似乎有能力救濟他們的人之間的惡意與仇恨，就能促進人類的福祉，這是不可思議的。我們知道，愛心永不止息；但無論是聖經還是經驗，都沒有教導我們暴力是通往成功的可靠途徑。我們需要對基督教的原則及其促進幸福與敬虔的能力有更多的信心。我們所需要的不是突然的財富再分配，也不是制定法律來阻止財富積累，而是對財富價值有正確的認識。富人與窮人都還需要學習這世上真正值得擁有的東西是什麼。那不是財富，而是幸福。幸福既不在於獲取、擁有或揮霍金錢，而在於成為有用的人。服務他人，為他人付出並耗盡自己——這才是應當擺在人類面前的理想；而這一理想實現的程度，將決定階級與階級之間、人與人之間那種可怕的不平等是否會消失。這是一門需要大量教導與學習的功課。與此同時，讓整整幾代人生活在貧困中似乎是一件可怕的事，正如讓整整幾代人在奴隸制度下呻吟是一件可怕的事。但當時的全面解放並不能解決問題；現在對窮人進行全面分配也無法解決問題。當時所採取的補救措施是緩慢的，但卻是有效的。主人沒有被要求釋放奴隸，奴隸也沒有被要求逃離主人；但雙方都被要求在上帝面前，以基督徒對待基督徒的方式行事——主人在命令時，奴隸在順服時。讓我們不要懷疑，如果現在能忠實地應用同樣的補救措施，其效果也必不遜色。不要告訴富人他必須與一無所有的人分享財富。不要告訴窮人他有權分享，若不給予便可強取。而是要透過教導與榜樣，向雙方展示人生唯一值得追求的目標，就是促進他人的福祉。讓過去的經驗使我們信，任何涉及暴力重建社會的補救措施，必然是危險的，且極易證明是徒勞的。